Mai întâi preîncălziți cuptorul la 200 °C și pregătiți o tavă mai adâncă cu capac (sau una care poate fi acoperită ermetic cu folie de aluminiu), în care veți coace ceaiul.
Spălați merele, îndepărtați miezul și tăiați-le cu tot cu coajă în cubulețe (aprox. 0,5 cm sau cât de mari v-ar conveni să fie în ceai). Curățați portocalele și tăiați-le în bucăți de aceeași mărime ca merele. Curățați ghimbirul și tăiați-l în felii.
Puneți fructele tăiate în tavă, presărați zahărul și adăugați scorțișoara, cuișoarele și sucul de lămâie. Amestecați bine compoziția, acoperiți tava, puneți-o în cuptorul preîncălzit și coaceți 40 de minute la 180 °C. După acest timp, îndepărtați capacul, reduceți temperatura la 160 °C și mai coaceți încă 10 minute.
În timp ce ceaiul se coace, pregătiți borcane cu un volum total de aprox. 300 ml. Mărimea lor depinde de modul în care doriți să consumați ceaiul sau dacă vreți să îl oferiți cadou – în acest caz recomandăm borcănele mai mici cu max. 2 porții pe borcan. Noi am ales unele mai mari (aprox. 250 ml), deoarece ceaiul este excelent mai ales iarna și se consumă repede.
Scoateți ceaiul din cuptor și, încă fierbinte, distribuiți-l în borcane. Ar trebui să vă rămână ceva fructe, deoarece vor fi mai puține sucuri decât fructe propriu-zise – acestea vă recomandăm să le păstrați și să le adăugați pur și simplu în alt ceai sau, de exemplu, în terci de ovăz.
După umplere*, închideți bine borcanele, întoarceți-le cu fundul în sus și lăsați-le să se răcească (aprox. 4 ore). Apoi transferați-le în frigider, unde le și păstrați. Ceaiul în frigider ține până la 2 săptămâni. Pentru o cană de 250 ml sunt suficiente 1–2 linguri de ceai, peste care turnați apă fierbinte.
* La umplere puteți adăuga și ierburi aromatice proaspete, cum ar fi menta sau melisa. Acestea vor da ceaiului o aromă minunată și un gust plăcut.
